Debido a la ubicación geográfica que presenta Colombia hay una fuerte inestabilidad de las laderas, que está condicionada por algunos factores muy comunes de la zona del trópico. Entre las características que generan que el país presente vulnerabilidad a los deslizamientos se encuentran las climáticas, pues debido a las altas precipitaciones que se producen se da una saturación en los suelos que genera que se presente un movimiento de masa por efecto de la escorrentía. Por otro lado, el estar ubicada en una zona de alta actividad sísmica aumenta la probabilidad de que se produzca un movimiento de tierras porque genera inestabilidad sobre los terrenos.
De acuerdo con el IGAC, los departamentos más críticos por el riesgo de deslizamientos están en la región andina, particularmente Antioquia, Boyacá, Caldas, Cundinamarca, Huila, Norte de Santander, Quindío, Risaralda, Santander y Tolima.